一切事物的發展都有跡可循。

有一次，當我走在族地的街道上時，一個年長的男人叫住我。根據他的胡子和那盛氣淩人的眼神，人們能輕易判斷出他是宇智波的族老之一。要說誰能比一個宇智波更盛氣淩人，想必就是宇智波的族老了。

“夏月啊，”他以一種莫名相熟的長輩口吻，說，“你打算什麽時候成為中忍呢？我們大家都十分看好你。”

我不明所以，只把這當成一個老年人無所事事時的閑話，便禮貌地表示自己會加把勁再接再厲早日成為中忍為家族添柴加瓦為村子效忠為世界和平做貢獻的。

我自認方方面面都照顧到了，話應當說得十分妥帖，族老卻皺起眉頭，顯然並不那麽滿意。

“村子啊——”

他拉長聲音。

“夏月啊，這些年照顧你的，都是族裏吧？當年瀧平還在的時候，我們並沒有因為他是外姓便將他趕走，後來枝江她……家族也做出了公正的處理。難道說，你是還有什麽不滿嗎？”

我更是莫名其妙，只能胡亂回些“不敢不敢”、“大恩大德，銘感五內”之類的話。這些問答都是套路，隨口說說，無需當真。否則，難道我還要和他們一一計較，述說當年他們如何嘲笑父親，又如何故意無視枝江的舉動麽？很多人都看出來她投/毒的事，卻一直拖到事發才來裝模作樣主持正義，不過是為了這雙寫輪眼而已。

族老聽不見我的腹誹，因而露出欣慰的笑容。

“家族很看好你。年輕人裏，止水往後，就是你們幾個孩子了。”他意味深長地說，“要好好努力，別給‘宇智波’這個姓氏丟臉。”

當時我的確感到了些許奇怪。按天資，按晉升速度，按性格的沈穩，任誰來說，宇智波年輕一代裏最傑出的都該是鼬吧？止水固然是有名的天才，但鼬比他小6歲，就能同他相提並論，最該被看好、被提及的不該是這個孩子嗎？

我思來想去，最後猜測，這一定是因為族老看鼬不順眼。鼬是族長的兒子，族長和族老一直有些嫌隙。大人那些暗中的爭權奪利多少會影響到小輩。

還有麽，大概是鼬的性格在大家族裏確實不大合宜。我不願意說他的性格是“不好”的，我只肯說“不合時宜”，意思就是相處不好並不是他的過錯。

鼬那個孩子——他那個人，言行舉止客客氣氣，挑不出半點毛病，但那不過是表面；對於該想什麽、該做什麽，他自有主見，決不肯輕易聽從旁人的見解，哪怕是同族的長輩也休想靠年紀壓制他，還很可能被他那表面恭敬、實則不以為然的做派氣個半死。

大家族最喜歡的是恭順的後輩，哪怕不那麽聰明；對富有才能卻桀驁不馴的年輕人，他們倒極有可能視為眼中釘。更甚者，他們不僅討厭他，還要說是由於他“不合群”、“不肯為大家著想”，才招致厭惡，很應該予以責罰。

再說了，那孩子還特別認真執拗。如果他會耍賴撒嬌、插科打諢，該裝傻時就裝傻，哄了大家開心，就算我行我素也有人願意捧著，畢竟他天資過人，宇智波又有仰慕強者的傳統；可他不是。

他連自己的雙親都不懂得也不願意討好，從不撒嬌，從不抱怨；常常面無表情，唯有悄然開啟的寫輪眼透露出他曾經歷過怎樣激烈的情緒波動。那雙血紅的眼睛只會因突如其來的強烈悲傷而開啟。

族人興許欣慰了幾天。不是因為宇智波又多了一雙眼睛、多了一份力量——誰都沒有懷疑過鼬一定會開啟寫輪眼——而是，他們發現宇智波鼬竟然真的會有“悲傷”這種情緒，才大大舒了一口氣，並情不自禁感嘆：他總算還是在人類的範疇。

只是，很快地，人們就遺忘了這份欣慰。因為鼬一天比一天強悍，力量的提高帶來地位的提高，他說出的話有了分量；人們終於不能再假裝忽視了。

我看見過族人們看他的眼神。和他們望向止水時的不同，和他們看我時的不同；他們看著鼬，怒氣沖沖，因為他們需要用虛弱的怒火來包裹內心的恐懼。

——那家夥真的是人類嗎。

我聽見過這樣的竊竊私語。他們用言語說出這句話，也用眼神說出這句話。

鼬從沒有理會過他們。他只是越來越沈默，也越來越孤高；所有真情實感深藏起來，不露出一絲一毫。

他越是這樣將自己深深掩藏，旁人與他的隔閡就越深；到後來，隔閡釀成敵意，於是日漸加深的就成了族人和他之間的敵意。

多奇怪，他明明是族長的長子、天資最高的年輕人，本該是天之驕子，最後卻走到千夫所指的地步。

桀驁不馴在集體裏總是讓人頭疼的，大概以後只能搬出去獨自生活了。這是我當時給出的結論。簡單的結論。

我那時真覺得這事說覆雜也覆雜，說簡單卻也簡單極了。不就是性格不合麽，有什麽大不了的？一起住過不下去，那就分開各走各的路；獨立自由的個人主義才是現代文明大勢所趨。不是我想說宇智波的壞話，而是時常目睹的所謂“高壓教育”、“羞辱式教育”使我深深感嘆，迄今為止木葉竟然還沒有出版一本類似《有毒的父母》《有毒的原生家庭》之類的書籍，真是個奇跡。

這只能證明物質文明還比較落後，人們暫且顧不上自己的精神需求。

就這麽大點事嘛——在當時，我真的是這樣想的。

哪怕後來我也開始參加族內聚會，並也為那些暗夜聚會中流動的怨氣而感到不安，我也仍舊抱著樂觀過頭也天真過頭的念想，以為最差不過是樹倒猢猻散、落難各自飛。

天可憐見，我所見到的全部就只有一群心懷不滿、叨叨不停的失意中年，沒有堅定的信念、縝密的計劃，也沒有多年的籌謀，甚至連人心都不齊。只有那群失意的中年人才堅信自己是因為被村子排斥才得不到晉升機會的，年輕一代都懵懂得很，大多只唯唯應諾，實則並無主見。

所以，我一直覺得宇智波很多人死得很冤。真的很冤。他們很多甚至不是忍者，只是家裏有一兩個人從事這份工作，就連累他們也遭了殃。而在同族的忍者當中，很多人都跟我一樣，並沒有將政/變這回事當真。誰會把大叔的牢騷當真？都以為頂多是中年危機。

他們並非死於心懷叛逆。木葉暗部的記錄裏，說宇智波一族是心懷叛逆才招來滅族之禍，可真相不是這樣。真相是，正是由於他們太過散漫，沒有認真審視身邊的危機，沒有爭取把握自身的命運，才被少數真正心懷叛逆的人推搡著，被命運和潮流推搡著，懵懵懂懂走上絕路。

我們大部分人真的太散漫了。

掩蓋在“宇智波”這個光彩熠熠的姓氏之下的，大部分其實也只是普通人而已。是既沒有高絕的才華，也缺乏遠見卓識的普通人而已。

我也是如此。本質上，我和他們沒有區別，除了多出來的那一點點……幸運。是幸運吧，我想。

一切事物的發展都有跡可循。

假如我能在一開始就看得這麽清楚，大可感慨眾人皆醉我獨醒，可惜，這些天真感傷的領悟要直至悲劇降臨後，才姍姍來遲。那已經是所有知情人都能對此指手畫腳一番，發表一些聰明見解的時候了。只有自己身處其中時才能懂得，人類遠沒有自己想象的那樣智慧無邊。

我沒有無邊的智慧；我只有無邊的樂觀。我5歲就讀忍校，當年便學完所有文化課程，7歲掌握了畢業要求的技藝，卻拖到9歲才畢業。

鼬曾問過我原因。我說，因為我很清楚自己的長處和短處。我說，我並不是真正的天才，要想走得遠，就要走得穩，要慢慢磨練自己的體術和忍術，才能一步一步走下去。

聽到這個說法時，他露出微笑。我們認識的時間在延長，他的微笑也在增多，即便那只是唇角一點點上揚的弧度，和眼裏無聲柔和的波光。那的的確確是屬於鼬的微笑。

“原來如此。的確是很有見識的做法。”他說，“請加油，夏月同學。”

是那麽理所當然的、柔和體貼的支持，還帶著誠懇的讚賞。我很開心，也有些感動。所以說，怎麽會有人指責鼬高傲冷漠、自以為是？他是多體貼的人。一直以來，都是多體貼的人。

我9歲畢業，成為下忍，老老實實做著任務，近可逗貓追狗，遠能送信護鏢。磨磨蹭蹭到11歲，才被家族催促著遞上中忍考試申請。有人視我為小時了了之典型，有人輕蔑我為懦夫。

“明明好多人十一二歲的時候才從忍校畢業呢。”

只有在私下裏，在森林裏，在和鼬獨處的時候，我才會為自己辯解，還要對著湖水吹出連綿火焰，以證自己確實有紮紮實實地修煉。

湖水微瀾，空氣灼熱。湖邊樹梢上停著漆黑的烏鴉，歪頭瞧著我們，像是被火焰的亮光深深吸引。

鼬註視著火海。烏鴉飛落到他肩上，他便擡手摸一摸禽類光潤的羽毛，對它說那火焰不是寶石，不能帶回巢裏。

“選擇烏鴉作為通靈獸，是因為它的羽毛顏色跟你頭發很像嗎？”

那孩子和烏鴉一同看向我。

“夏月同學又在開玩笑了。”他神色淡然，偏頭看了一眼肩上的禽鳥。那烏鴉張開翅膀，“呼啦啦”地飛走了。

“中忍考試每年都會舉行。就我看來，夏月同學前年畢業的時候就已經擁有了中忍的實力，帶隊的老師也願意推薦考試，只不過夏月同學自己拒絕了。”

“就知道瞞不過你。”我有些別扭，寧肯蹲下身拿著蘆葦戳水面，也不去看他，“不是說了嘛，我是穩打穩紮型的選手。”

他安靜地站在我身邊。青草圍繞著他，湖水倒映著他，流雲的影子經過他。優美的寧靜。

在我的思緒飛到不知道多遠以前，他做出了一個出乎我意料的動作。

那孩子擡起手，手掌放在我的頭頂。

突如其來的舉動，不動聲色的安撫。當我茫然地看過去，就見到他眼裏漾開的笑意，正像我們身旁的湖面；湖水微瀾。

“沒關系的。”他說，“夏月同學不想殺人，沒關系的。我能夠理解。”

“但是……”

“做你想做的事情就可以。夏月同學按照自己的想法生活就可以。”他認真說，“我會保護你的。”

是非常認真的眼神。是非常“宇智波鼬”的那種“非常認真”。

認真到——當時，在我的感知裏——他那認真的神情和話語，認真到了我一時說不出話的地步。要隔好一會兒，我才能吶吶出聲。

“啊……被一個孩子安慰了。”我感覺別扭，比剛才更別扭，面頰都有些發燙，“沒什麽啦，我知道自己逃避得夠久了。我當然會按自己的想法生活下去啦，誰說活得好只有一種方式呢，保護什麽的，是要保護佐助那樣幼小可愛的孩子的……”

別扭到胡言亂語。當時到底說了什麽，是不是說的我記憶中的這些，我都無法確定。我只能保證，我當時一定在不知所雲。

因為我記得他的笑。又一次，他笑了。是宇智波鼬會有的那種笑，永遠都微微的、淡淡的，帶著了然，以及因了然而生出的包容；是要將自己放在成年人、保護者的位置上，才會露出的微笑。

“我知道了。”他說。

知道什麽，你究竟知道什麽？從不說清楚，從來只留下猜測和疑惑。但是，我當時想，沒關系。

沒關系。我會有時間搞清楚的。

“嗯，我會努力。這兩年我也在好好修煉，才沒有浪費時間。”我回答說，“未來還長著呢，那——麽——長——”

我們都才11歲。才11歲嘛。族人的閑言碎語啦，影影綽綽的怨言啦，都只是丁點大的小事，哪裏都有，並不稀奇，更不會妨礙我們。我們的未來在自己手裏。我們有天分、有覺悟、肯努力，一步步走下去，必將抵達終點。

後來——要到後來，我當然會明白自己所懷抱的是何等盲目無知的樂觀。想來，我兒時曾信誓旦旦說，自己寧肯痛苦清醒也不要安逸無知，卻從始至終都活在安逸無知裏，這豈非最大的諷刺？我曾經以為的“丁點大的小事”，終究發展成了叫後來人談之色變的慘劇，變成“真是很大的一件事”。

太諷刺了。太難了。

人生啊，真是太難了。

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